Hoe trauma en stress onze gezondheid beïnvloeden

Shadows in Chili

De relatie tussen persoonlijk, collectief en generatieoverschrijdend trauma en hun omstandigheden wordt nog steeds niet breed erkend, en terwijl ik op reis ging om mijn eigen trauma's te begrijpen, ontdekte ik dat ik naast mijn eigen ervaringen ook die van mijn voorouders met me meedraag.

Het vaststellen wat trauma is en betekent, is het eerste deel.

"Trauma is niet wat er met je gebeurt, het is wat er binnenin je gebeurt als gevolg van wat er met je is gebeurd." Dr. Gabor Maté

Ervaringen zoals fysiek of seksueel misbruik, verwaarlozing tijdens de kindertijd, ongelukken of natuurrampen zijn gebeurtenissen die ons allemaal kunnen overkomen, maar afhankelijk van wat er na zo'n gebeurtenis gebeurt, bepaalt of we met trauma blijven zitten of niet.

Als we na de gebeurtenis door een ouder werden verzorgd, getroost en de ruimte en veiligheid kregen om erover te praten, is de kans groot dat de gebeurtenis in onze hersenen wordt opgeslagen als een slechte ervaring. Als we dat allemaal niet hadden gehad, zou de gebeurtenis hoogstwaarschijnlijk als trauma worden ervaren en zou ons zenuwstelsel in de overlevingsmodus blijven.

Hoe we de gebeurtenis herinneren kan vervormd zijn, zowel individueel als collectief. Een dissociatie van onszelf en/of onze omgeving kan optreden.

Collectief trauma kan optreden wanneer een groep mensen een traumatische gebeurtenis meemaakt, zoals een terroristische aanslag of een natuurramp.

Generatieoverschrijdend trauma verwijst naar de overdracht van trauma van de ene generatie op de volgende, vaak via de effecten van historische of systemische onderdrukking.

Trauma kan een scala aan fysieke en mentale gezondheidsklachten veroorzaken. Dit omvat angst, depressie, hyperwaakzaamheid, dissociatie, chronische pijn, auto-immuunziekten en hart- en vaatziekten. Dr. Gabor Maté, een bekende expert op het gebied van verslaving en trauma, benadrukt de link tussen stress op jonge leeftijd en chronische ziekte. Hij gelooft dat trauma onze hersenontwikkeling en fysiologie beïnvloedt, waardoor we vatbaarder worden voor verslaving, chronische pijn en andere chronische gezondheidsproblemen later in het leven.

Dr. Peter Levine, de grondlegger van Somatic Experience, benadrukt het belang van het vrijlaten van trauma uit het lichaam. Hij betoogt dat trauma wordt opgeslagen in ons zenuwstelsel, wat kan leiden tot ontregeling van ons autonome zenuwstelsel en chronische stress. Zijn aanpak richt zich op het helpen van individuen om trauma los te laten uit hun lichaam door middel van zachte bewegingen en bewustwording van sensaties.

Dr. Stephen Porges, de bedenker van de Polyvagaaltheorie, heeft aangetoond hoe trauma invloed kan hebben op het vermogen van ons zenuwstelsel om zichzelf te reguleren. Hij betoogt dat traumatische ervaringen ons lichaamssociale betrokkenheidssysteem kunnen verstoren, wat kan leiden tot gevoelens van isolatie en vervreemding. Zijn aanpak benadrukt het belang van het herstellen van veiligheid en verbinding in het lichaam om genezing te bevorderen.

Thomas Hübl, een spiritueel leraar en trauma-expert, legt de nadruk op de verbinding tussen persoonlijk en collectief trauma. Hij gelooft dat onze individuele traumatische ervaringen verweven zijn met grotere maatschappelijke kwesties, zoals racisme, armoede en milieuverval. Zijn aanpak benadrukt het belang van het aanpakken van zowel individueel als collectief trauma om genezing en maatschappelijke verandering te bevorderen.

Het aanpakken van collectief en generatieoverschrijdend trauma vereist een bredere benadering die rekening houdt met de sociale, economische en politieke factoren die bijdragen aan deze ervaringen. Dit kan betrekken bij gemeenschapsgerichte interventies die gericht zijn op het aanpakken van systemische problemen zoals armoede, racisme en discriminatie. Het kan ook pleiten voor beleidsveranderingen die de onderliggende oorzaken van trauma aanpakken, zoals het verbeteren van de toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en economische kansen.

Trauma-informed therapieën, zoals cognitieve gedragstherapie zoals mindfulness-based stressreductie, Compassionate Inquiry, Somatic Experience of yogatherapie, zijn enkele van de opties die we hebben en die effectief zijn gebleken bij het helpen van individuen om de onderliggende gevolgen van trauma op hun mentale en fysieke gezondheid aan te pakken.

Experts zoals Gabor Maté, Peter Levine, Stephen Porges, Bessel van der Kolk, Dr. Dan Siegel en Thomas Hübl hebben geholpen om licht te werpen op hoe trauma onze gezondheid beïnvloedt en hebben benaderingen ontwikkeld die zich richten op het helen van trauma vanuit het lichaam en het aanpakken van zowel individueel als collectief trauma.

Trauma heeft een diepgaande invloed op onze fysieke en mentale gezondheid, zowel individueel als in de samenleving. Het erkennen van deze verbinding is cruciaal voor een effectieve behandeling.